Mange yngre spillere tror at spilleautomatene er en nyere oppfinnelse, det finnes nok også en del spillere som aldri har hverken sett eller spilt en fysisk spilleautomat. Men spilleautomater har eksistert lenge før de dukket opp som Flash-spill på ditt nettkasino – eller før de stod på kiosker rundt om i Norge.
Spilleautomatenes historie begynner nemlig så langt tilbake som i 1887. På den tiden begynte mekaniske og elektriske nyvinninger å se dagens lys i form av nye maskiner og oppfinnelser som gjorde hverdagen enklere for folk flest.
Men det var en Amerikaner ved navn Charles Fey som med sine tekniske kunnskaper greide å sette sammen en maskin som folk kunne ha glede av – og samtidig også vinne penger på. Charles konstruerte den aller første spilleautomaten, som hadde tre spinnende hjul med symboler, og en mekanisk spake på siden som spilleren måtte dra i for å sette hjulene i spinn. Spilleautomaten var utstyrt med et myntinnkast, og spilleren vant dersom hjulene stoppet der hvor tre like symboler stoppet på midtlinjen. I begynnelsen var det ikke utbetaling av penger i premie – men man kunne ofte vinne en gratis drink eller sigarer i baren dersom man fikk tre på rad.
“Enarmet Banditt”
Selv om spilleautomaten raskt fikk kallenavnet ”the one-armed bandit” (på grunn av spaken den hadde, og fordi mange konservative kristne så på den som djevelens verk), så tok den helt av i popularitet. Den ble forbudt i Charles Feys hjemsted – men spredte seg som ild i tørt gress over mye av USA.
Mange begynte raskt å kopiere maskinen til Charles, og det hadde ikke gått mer enn 10 år før man kunne alskens varianter av den trehjuls-spilleautomaten på salooner, barer, og andre steder hvor folk ferdes. Det var også en inntektskilde til de stedene som satte den opp, siden saloon-eiere for eksempel fikk en viss prosent av alle spilleinntektene.
For å omgå gambling-lover i stadig endring på den tiden så fant man stadig nye måter å omgå disse lovene på. For eksempel fantes det spilleautomatersom istedet for penger betalte ut tyggegummi med forskjellig smak.
Det er derfor vi den dag i dag har spilleautomater med fruktsymboler. De symboliserte opprinnelig hvilken smak på tyggegummien man kunne vinne! Andre betalingsformer var å betale ut i ”chips” som hadde en verdi i saloonen tilbytte mot drinker og lignende.
Spilleautomatene i moderne tid
Men i mer moderne tid så ble de fysiske spilleautomatene vi kjenner i dag enda mer populære da den første fullt elektroniske spilleautomaten kom i 1963. Det var da ikke lengre nødvendig å dra i en fysisk spake, og man kunne bare trykke knapper for å styre hele spillet.
Moderne teknologi ga også muligheter for enda mer avanserte vinnerkombinasjoner, bonuser, multipliere, og my annet. Det er disse spillene som i sin tur inspirerte de spilleautomatene vi finner på dagens nettkasinoer. Norge hadde også frem til lovendring i 2007 slike fysiske spilleautomater stående mange steder – men de kan nå kun spilles på nett i form av Flash-versjoner.
